CSP op pad in postcodegebied 2012
door Anna Hulsebosch & Bas ter Luun
Woensdagavond 24 november 2010 heeft de meest recente activiteit van Crime Still Pays plaatsgevonden: een lezing over en begeleide wandeling in postcodegebied 1012. Oftewel: het Amsterdamse Wallengebied! Het wereldwijd bekende centrum voor raamprostitutie, met zijn sfeervolle bruggen en rode lampjes, biedt namelijk méér dan onschuldig vermaak voor toeristen en klanten: volgens diverse partijen is sprake van georganiseerde criminaliteit zoals witwassen in vastgoed, vrouwenhandel en mishandeling. Voer voor criminologen dus!
Na onze fysieke honger te hebben gestild in een eetcafé aan de Nieuwmarkt, ging ons gezelschap op weg naar de aan het Waterlooplein gelegen Stopera. In een ruime vergaderzaal wachtte de spreker die ons in onze intellectuele honger tegemoet zou komen ons reeds op. Robert Valkhof, beleids- en bestuursadviseur bij de Gemeente Amsterdam, is al ruim drie jaar actief als projectleider van het zogenaamde Van Traa-team. In samenwerking met partners als de politie, het OM, de Belastingdienst en woningcorporaties, heeft zijn team de strijd aangebonden met de 'criminogene infrastructuur' in het Wallengebied. De aangewezen persoon dus om ons meer te vertellen over alle ontwikkelingen in postcodegebied 1012!
Zijn relaas begint met een schets van de situatie zoals deze tot ongeveer 2007 was: een overdaad aan raambordelen, coffeeshops, gokhallen en smartshops, oftewel, ‘laagwaardige’ exploitatievormen met gebrekkige diversiteit, die het gebied (te) gevoelig maakten voor criminaliteit. Met gepaste trots vertelt Robert de ongeveer twintig aanwezige alumni over de huidige situatie: significant minder raambordelen en coffeeshops en een toename in kwalitatief hoogwaardiger vormen van exploitatie zoals mode- en kunstateliers. De wandeling die even later van start ging toonde inderdaad aan dat het water in de smalle grachtjes minder rood licht weerspiegelt... Hier heeft echter wel een flinke investering van de gemeente en enkele woningcorporaties tegenover gestaan: het opkopen van prostitutieramen heeft vele miljoenen euro’s gekost. De door Robert genoemde vierkante meter prijzen doen de aanwezigen verstommen.
De wandeling toonde nog maar eens aan dat het werk nog niet af is. Zo zijn activiteiten in smalle steegjes - zoals de 100 cm brede en bij toeristen zeer populaire Trompettersteeg – zeer moeilijk controleerbaar. De partijen hopen in de nabije toekomst dan ook hier de ramen op te kopen. Of dit gaat lukken is echter maar de vraag: door de economische recessie zit ook de gemeente krapper bij kas. Twee weken later kopt het Amsterdams Stadsblad inderdaad: ‘Geld voor kopen Wallenpanden op’...
Dat weerhield ons er echter niet van om de avond af te sluiten met een bijzonder biertje bij bierencafé De Bekeerde Suster. Hier konden we onze flink afgekoelde lijven even goed opwarmen, op een íets andere manier dan diverse andere bezoekers van de Wallen...
